В настоящее время в мире страдают деменцией 50 миллионов человек, и ожидается, что к 2050 году это число утроится. Такой быстрый рост заставляет специалистов акцентировать внимание на ранних признаках заболевания и его профилактике.

Согласно недавнему исследованию доктора Фрэнка Лина из Медицинского центра Джона Хопкинса, потеря слуха может увеличивать риск деменции. Лин наблюдал за 639 взрослыми в течение почти 12 лет. Его команда обнаружила, что легкая потеря слуха удваивает риск деменции, умеренная потеря слуха увеличивает риск в три раза, а тяжелая потеря увеличивает шансы на развитие деменции в пять раз. Хотя исследователи давно знают о положительной корреляции между потерей слуха и деменцией, они только сейчас начинают понимать причинную связь между этими двумя состояниями.

В одном метаанализе, в котором рассматривались 17 исследований взаимосвязи между потерей слуха и деменцией, были предложены три возможные причины, по которым потеря слуха способствует повышенному риску деменции.

«Потеря слуха увеличивает когнитивную нагрузку. В результате ресурсы мозга перенаправляются на улучшение обработки звуков, что забирает ресурсы у других когнитивных процессов», — пишут авторы метаанализа.

Ученые предполагают, что еще двумя факторами может быть социальная изоляция или медицинская проблема, на фоне которой возникла потеря слуха.