Курение является одной из распространенных причин развития сосудистых заболеваний. Курящие люди в несколько раз чаще встречаются с проблемами сердечно-сосудистой системы, чем их некурящие собратья. Связано это с наличием в табаке никотина — вещества, которое медики называют «сосудистым ядом». Именно в среде курильщиков вероятность смерти от сердечно-сосудистых заболеваний возрастает в несколько раз. Причем постигает такая участь молодых людей в возрасте до 40 лет. Медики объясняют этот факт ранним началом курения.

Сердечно-сосудистую систему человека составляют вены и артерии. По венам кровь поступает к органам и тканям, поставляя им кислород, а по венам транспортируется кровь, насыщенная обратными продуктами веществ. Равномерность и постоянность этих процессов обеспечивает сердце, которое качает кровь по организму. Так вот когда в организм попадает никотин, он эту отлаженную систему циркуляции крови нарушает.

Никотин обладает свойством вызывать спазм сосудов, сужать их. Вследствие чего повышается артериальное давление, частота сердечных сокращений увеличивается и нарушается равновесие в системе свертывания крови. Стенки сосудов при попадании никотина в организм повреждаются, на них возникают атеросклеротические бляшки. Именно они являются главной причиной сосудистых заболеваний — аневризмы аорты, инсультов, инфаркта миокарда, сердечной недостаточности.

Также курение (как основной «поставщик» никотина в организм человека) занимает первые позиции в списке факторов риска, предопределяющих развитие атеросклероза и гипертонии. Так, хроническое употребление никотина приводит к развитию так называемой никотиновой гипертонии — постоянно повышенному давлению. В свою очередь, гипертония в связке с курением в несколько раз увеличивают возможность инфаркта миокарда.

Одним из наиболее тяжелых последствий для курильщика, спровоцированных влиянием никотина на сосуды, может стать нарушение мозгового кровообращения. Это заболевание характеризуется поражением сонных артерий, которые поставляют кровь к головному мозгу. Следствием употребления никотина, как мы уже знаем, является появление на стенках сосудов атеросклеротических бляшек и регулярный спазм сосудов. Таким образом, полноценного поступления крови к мозгу не происходит, что приводит к инсультам, нарушению памяти, параличам.

Именно у курильщиков встречается и такое заболевание, как облитерирующий атеросклероз нижних конечностей. Это заболевание является следствием сужения сосудов нижних конечностей по причине наличия на стенках сосудов все тех же бляшек. Такое заболевание способствует развитию так называемой перемежающейся хромоты — временными возникновениями болей в ногах при ходьбе. И происходит это также вследствие нарушения кровоснабжения, вызванного никотином. Страшным осложнением облитерирующего атеросклероза нижних конечностей может стать развитие гангрены — отмирания и омертвения нижних конечностей. Такие процессы необратимы и не лечатся. Единственный выход предупредить развитие и распространение гангрены в таком случае — ампутация.