Стимулирование конкретной области мозга через неинвазивный электрический ток с использованием магнитных импульсов называется транскраниальной магнитной стимуляцией (ТМС). Исследователи сообщают, что она может улучшить память.

Исследование открывает новое поле возможностей для лечения нарушения памяти, вызванные инсультом, болезнью Альцгеймера на ранних стадиях, черепно-мозговой травмой, остановкой сердца.

«Мы впервые показали, что можно изменить функцию памяти мозга у взрослых без хирургического вмешательства или лекарств», — заявил автор исследования Joel Voss. «Эта неинвазивная стимуляция улучшает способность запоминать новые вещи и имеет огромный потенциал для лечения расстройств памяти».

Исследование продемонстрировало, что воспоминания требуют, чтобы многие области мозга работали согласованно с ключевой структурой памяти, которая называется гиппокамп — по аналогии с симфоническим оркестром. Электростимуляция как талантливый дирижер, который заставляет играть синхронно.

Этот подход также имеет потенциал для лечения психических расстройств, таких как шизофрения, в котором участки мозга и гиппокамп не синхронизированы друг с другом и это влияет на память.

Ученые набрали 16 здоровых человек, в возрасте от 21 до 40 лет. Затем каждый участник прошел тест памяти, состоящий из набора произвольных ассоциаций между лицами и словами, их попросили запомнить это. После установления базовой способности памяти, участники получили стимуляцию мозга по 20 минут в день в течение пяти дней. В течение недели они получили дополнительные испытания на способность запоминать новые слова и лица. Затем через 24 часа после последней стимуляции они были испытаны снова.

На одну неделю позже тот же самый эксперимент был повторен, но с поддельной стимуляцией — плацебо. Участники не знали, кто получал плацебо, а кто — стимуляцию. Участники, которые прошли стимуляцию, показали лучший результат.

«Они помнили больше, а это значит, их способность к обучению улучшилась», — утверждает Voss. «Этого не произошло у людей, которые получали плацебо». Использование TMС для стимулирования памяти имеет несколько преимуществ, отметил первый автор Jane Wang.

В настоящее время исследования проводилось с людьми, которые имели нормальную память, и у которых не ожидали увидеть значительное улучшение, потому что их мозг и так работает нормально.

«Но для человека с повреждением головного мозга или расстройством памяти даже небольшое изменение может принести пользу», — считает Voss.