Нейробиологи из Медицинского центра Рочестерского университета США разработали метод получения нервных стволовых клеток непосредственно из мозговой ткани. «Труд-7» выяснил, какие перспективы у этого открытия.

Новая технология, открытая американскими учеными, дает четкую картину функционирования стволовых клеток в головном мозге и позволяет говорить о возможности лечения с их помощью целого ряда заболеваний нервной системы.

Стволовые клетки являются началом начал всех клеток в организме человека. Стволовые клетки бывают зародышевые и взрослые. Эмбриональные появляются на пятый день после зачатия и служат основой для развития ребенка. Взрослые — неприкосновенный запас, необходимый для подлатывания и восстановления тканей. Стволовые клетки ведут себя в организме нейтрально, пока не получат сигнал о наличии болевой точки. На месте повреждения они превращаются в клетки, которые необходимо восстановить. Именно в этом уникальность стволовых клеток — они способны к самообновлению и преобразованию.

Человеческий организм содержит примерно 50 млрд. стволовых клеток, которые регулярно обновляются. С годами работы у них прибавляется, но клеток на замену становится меньше уже к 20 годам, а к 70 остается совсем чуть-чуть. Возможности чудо-клеток взрослого организма, к сожалению, лимитированы. К тому же большинство из них с годами перестают быть «ничьими», и донорство становится чревато возникновением противостояния трансплантата собственному организму.

Шестилетние исследования группы американских ученых, руководителем которой был завкафедрой неврологии Стивен Голдман, были направлены на то, чтобы извлечь нервные стволовые клетки непосредственно из мозговой ткани. Трудность состояла в том, чтобы не захватить клетки, похожие на них, но уже преобразованные в определенный тип клеток. Ученым удалось заставить нужные клетки излучать свет определенного цвета и с помощью лазера пометить и захватить их. В результате исследователи впервые получили чистую популяцию человеческих нервных стволовых клеток с беспрецедентной точностью. Это дало возможность приступить к разработке методов лечения таких заболеваний нервной системы, как болезни Паркинсона и Хантингтона, травм спинного мозга.

Для справки. В России вследствие отсутствия соответствующей законодательной базы ряду ученых пришлось свернуть программы исследований стволовых клеток. Между тем эти клетки были открыты и названы стволовыми в 1908 году русским гематологом Александром Максимовым. В 1999-м стволовые клетки «открыли» заново американские ученые, после чего интерес к этой области биологии значительно возрос.