Тем не менее, у людей встречаются опухоли, которые «начинаются «в сердце – однако это происходит не так часто, поэтому мы практически никогда о них не слышим.

Действительно, злокачественные опухоли сердца, известные как рабдомиосаркомы, крайне редки. Саркома представляет собой тип опухоли, которая берет свое начало в мягких тканях организма; рабдомиосаркома развивается в мышечной ткани миокарда, в виде первичной опухоли сердца. (Первичные опухоли — те, которые возникли там, где они находятся, и не распространились на какую-либо другую часть тела или орган).

Частота диагностики рабдомиосарком составляет менее 0,1 процента всех случаев злокачественных опухолей. «В то же время большинство видов рака распространяются на сердце из других мест в организме, то есть они представляют собой вторичные опухоли» – рассказывает доктор Тимоти Мойнихан из института Mayo. Для того чтобы понять, что именно он имеет в виду, может быть необходимо вспомнить основы физиологии. Наш организм имеет астрономическое число клеток – около 37,2 трлн. Когда мы здоровы, многие из них нормально умирают и заменяются новыми. Рак начинается тогда, когда происходит аберрация этих клеточных процессов и новые клетки, выйдя из-под контроля, начинают быстро расти. Еще одно необычное их свойство – способность распространяться и прорастать в другие ткани (нормальные клетки на это неспособны).

Наиболее распространенные вторичные опухоли, распространяющаяся в сердце, «приходят» из легких, пищевода, а также печени и желудка. Помимо этого опухоли в сердце могут образовать и скопления лейкозных клеток. Примечательно, что все эти различные типы опухолей обычно направляются в правую сторону сердца, согласуясь с током крови.