По протечкам в кровеносных сосудах мозга можно предсказать старческое слабоумие за годы до того, как здесь появятся вызывающие характерные симптомы бляшки. Из-за этих протечек в мозг попадают инородные тела.

Старческое слабоумие или деменция продолжает оставаться загадкой для науки, поскольку человечество до сих пор не имеет надежных средств ранней диагностики этого недомогания или лекарств, позволяющих хотя бы замедлить его развитие.

Между тем с каждым годом число пациентов со старческим слабоумием растёт, что связано с общим увеличением продолжительности жизни. Многие из них нуждаются в круглосуточном уходе, что становится тяжкой нагрузкой для их родственников, а также для бюджетов многих государств. Вот почему так важно разобраться с тем, откуда берётся старческое слабоумие, как его предотвратить и чем лечить.

Исследователи из Университета Южной Калифорнии выяснили, что дающие протечки крови сосуды в мозге и являются тем самым фактором, по которому можно предсказать деменцию за многие годы до появления первых симптомов. Традиционно старческое слабоумие ищут по характерным белковым скоплениям в мозге, которые разрушают нейронные связи. Однако ученые выяснили, что капилляры или тончайшие кровеносные сосуды в мозге, связывающие между собой небольшие артерии и вены, ещё за годы до возникновения тех самых белковых бляшек начинают давать протечки крови.

У здоровых взрослых людей стенки кровеносных сосудов настолько прочны, что посторонние субстанции не могут через них просочиться и попасть в мозг. У людей, предрасположенных к старческому слабоумию, стенки слабеют. Теоретически это открытие позволяет предположить, что восстановление прочности кровеносных сосудов в мозге замедлит развитие старческого слабоумия или даже полностью предотвратит его появление.