Не прошло и года, как суд США запретил одной из компаний-производителей «живых» йогуртов использовать в рекламной компании утверждение о том, что их йогурт более чем полезен для здоровья. Теперь же ученые пришли к выводу, что ряд пробиотиков, с большой вероятностью, действительно влияют на работу головного мозга.

Хавьер Браво и его коллеги из Университетского Колледжа Корк (Ирландия) в ходе исследования, опубликованного в «Трудах Национальной Академии Наук» выяснили, что лабораторные мыши, получавшие пробиотик с лактобактериями Lactobacillus rhamnosus, были менее склонны к стрессам, проявляли меньшую тревожность и даже имели более низкий уровень гормонов стресса.

Основной целью исследования являлось изучение взаимосвязи между здоровьем желудочно-кишечного тракта и психологическим состоянием людей. В частности, Браво и его команда изучали влияние пробиотиков на настроение. Для экспериментов был выбран Lactobacillus rhamnosus – бактерия пищеварительного тракта человека, которую часто добавляют в различные кисломолочные продукты.

Чтобы проверить действие пробиотика, ученые кормили подопытных мышей сытным густым супом, в половине порций которого была исследуемая бактерия. Потом всех мышей протестировали, чтобы проверить, как изменилось их поведение. Выяснилось, что мыши, получавшие пробиотик, демонстрируют более низкий уровень тревожности при попадании в узкие проходы или на открытое пространство и, что очень важно, пониженный уровень гормонов стресса в крови.

Чтобы проверить свое предположение, ученые блокировали блуждающий нерв подопытных мышей (он, в частности, обеспечивает иннервацию мышц пищевода, желудка и кишечника). В результате уровень гормонов стресса снова повысился.

Более того, оказалось, что у мышей, получавших пробиотик, изменялось распределение ?-аминомасляной кислоты (тормозной нейромедиатор центральной нервной системы человека и млекопитающих): более высокое ее содержание оказалось в областях связанных с депрессией и более низкое – с тревогой.

Все члены команды Хавьера Браво уверены, что они нашли неоспоримую связь между употреблением пробиотиков и настроением мышей – осталось только выяснить насколько это утверждение верно для людей.