Головной мозг содержит триллион нейронов. Нейроны, соединенные разнообразными связями в сеть определяют интеллект, творческие способности и память человека. Количество нейронов больше чем у всех остальных известных форм жизни. Нейрон представляет особый тип клеток, которые обладают электрической активностью. Он получает информацию при помощи сильно разветвленных отростков, называемых дендритами, и передает информацию вдоль тонкого волокна, которое называется аксоном. Аксон имеет множество ответвлений, на конце каждого из которых находится область, называемая синапсом. Посредством синапсов осуществляется связь между нейронами. Каждый нейрон может иметь тысячи связей с соседними нейронами.

Информация по аксонам передается в виде коротких импульсов. На участках между нейронами (синапсы) электрические импульсы превращаются в химические сигналы, которые стимулируют проникновение в клетку нейрона положительных зарядов. Когда достигается значение потенциала, возникает электрический импульс, который как волна распространяется по аксону на следующий нейрон. Вклад одного синапса в установление соответствующего потенциала на выходе нейрона очень маленькая. Для возникновения электрического импульса, необходимо чтобы нейрон непрерывно интегрировал множество синаптических входов.

При этом такая интеграция является нелинейным преобразованием и не соответствует простой операции линейного суммирования. Использование технологии окраски нейронов солями серебра, позволяет выявить большое разнообразие типов нейронов. Так существуют пирамидальные нейроны, нейроны Таламуса, нейроны Пуркинье и т.д., всего около 50 типов.

Скорость распространения импульса в аксоне в миллион раз меньше скорости электрического сигнала по медной проволоке. Однако параллельная обработка нейронами информации, которая одновременно распространяется по множеству связей, компенсирует этот недостаток.

Таким образом, в процессе психической деятельности, в коре мозга распространяются нервные импульсы, которые активизируют соответствующие области нейронов. Совокупность нейронов и связей образуют нейронную сеть, от функционирования которой зависят эмоциональные реакции, сознательная деятельность и память человека.

Автор: Эдуард Шинкин