Специалисты из Баптистского медицинского центра при университете Уэйк Форес обнаружили, что токсичные соединения на основе мышьяка могут оказывать положительное воздействие на состояние здоровья женщин, имеющих серьезные заболеваний кровеносной системы, в частности, острый лейкоз. Обычно данное вещество применяется только в том случае, если традиционная химиотерапия оказалась неэффективной, и болезнь вернулась снова. Но, по мнению ведущего автора исследования Баярда Пауэлла, его нужно применять раньше.

В результате ряда экспериментов с добровольными участницами оказалось, что применение препаратов на основе мышьяка (триоксида мышьяка) на ранних стадиях болезни позволило не только сократить количество случаев повторных заболеваний, но и существенно увеличить продолжительность жизни пациенток. Обычно же подобные заболевания сопровождаются рядом тяжелых побочных эффектов, в том числе, например, кровоизлиянием в мозг, приводящим к летальному исходу. Испытуемым вводили триоксид мышьяка внутривенно, пять дней в неделю, чередуя пять недель терапии с двухнедельными перерывами.

По мнению доктора Пауэлла и его команды, несмотря на то, что мышьяк является ядом для человеческого организма, при соблюдении определенных условий, в частности, под тщательным контролем специалистов, он может приносить пользу. В свою очередь, мышьяк может быть достойной заменой некоторым препаратам, используемым для химиотерапии, обладающим не меньшей токсичностью. Наблюдение за контрольной группой проводилось на протяжении 36 месяцев после окончания лечебного курса, и все это время ни у кого из участниц не отмечалось рецидивов.