Команда ученых из университетов Бата и Линкольна сопоставила геномные данные 28 млекопитающих с размерами новой коры мозга. Она отвечает за когнитивные функции, такие как речь и принятие решений. Размеры новой коры у разных видов отличаются. У человека она больше всего.

Исследователи нашли семейства генов, которые могли увеличиваться и уменьшаться за счет дупликации и делеции. Эти семейства увеличивались вместе с размером новой коры. Ряд обнаруженных генов ранее не связывали с развитием мозга, включая гены, участвующие в клеточной сигнализации и иммунном ответе.

Ученые надеются, что их выводы помогут узнать больше о человеческом мозге и ряде заболеваний, таких как деменция. Кстати, ген ApoE4, повышающий риск болезни Альцгеймера, меняет мозг еще в детстве. По данным исследователей из Гавайского университета, у детей с данным геном мозг не такой, как у носителей генов ApoE2 и ApoE3.