В зависимости от того, каким образом и где связывается активный электрод с сердцем, различают четыре основных типа электрокардиостимуляции:

Электроды, представляющие собой небольшие металлические пластинки, помещают в области сердца: отрицательный электрод — на месте сердечного толчка, а положительный электрод спереди, на правую половину грудной клетки, у края грудины. При этом типе электрокардиостимуляцин требуется значительное электрическое напряжение (100—150 в).

Наружная электрокардиостимуляция вызывает сокращения грудных мышц, которые могут быть очень болезненнымн.

Это наименее эффективный метод электрокардиостимуляции и его используют только кратковременно, срочно при желудочковой асистолии, в сочетании с синдромом Морганьи — Эдемса — Стокса. В это время проводят подготовку и переходят к трансвенозной электрокардиостимуляцин.

Во многих клиниках вообще отказались от применения наружной грудной электрокардиостимуляции из-за ее неэффективности. При наличии эффекта, вызванного электростимуляцией сердца, должна появиться прощупываемая пульсовая волна, а не только желудочковый комплекс на электрокардиограмме.

Ввиду применения сравнительно высокого напряжения наружная электрокардиостимуляция вызывает большой артефакт на электрокардиограмме, который может быть ошибочно принят за желудочковый комплекс QRS. Иногда получают более хорошие результаты при использовании игольчатых электродов, которые вкалывают под большую грудную мышцу.