В результате исследования группы 14-летних геймеров ученые обнаружили, что у них больше серого вещества в центрах удовольствия, чем у тех, кто не склонен подолгу сидеть за компьютерными играми. Это не значит, что они умнее – это значит, что компьютерные игры могут вызывать зависимость.

В ходе исследования, результаты которого были опубликованы во вчерашнем выпуске журнала «Translational Psychiatry», психолог Симон Кун (Simone Kuhn) из Гентского университета (Бельгия) и его коллеги изучили данные МРТ 154 14-летних добровольцев, любителей компьютерных игр. Из всех испытуемых 52 мальчика и 24 девочки в последнее время проводили за компьютерными играми не мене девяти часов в неделю. Оставшиеся 58 девочек и 20 мальчиков играли реже.

Результаты МРТ показали, что состав тканей головного мозга у подростков в разных группах отличался – у детей в первой группе (играющих регулярно и/или подолгу) было больше серого вещества в вентральной части полосатого тела («центре удовольствия»). «В ходе ряда других исследований было доказано, что полосатое тело – один из ключевых участников формирования зависимости», – сказано в статье.

Также ученые провели функциональный МРТ-анализ, чтобы оценить изменения, происходящие в головном мозге подростков при выполнении различных конкурсных заданий. Оказалось, что у «геймеров» активность головного мозга усиливается, если им сообщить, что они проигрывают. Авторы отмечают, что аналогичная реакция наблюдается у игроков в азартные игры.

Исследователи пишут, что сделали только первый шаг, и пока что нельзя сказать наверняка, вызывают ли компьютерные игры изменения структуры головного мозга, или люди с именно такими особенностями строения ГМ чаще увлекаются играми. Для выяснения этого вопроса планируется проведение долговременного исследования, направленного на оценку влияния компьютерных игр на головной мозг в отдаленной перспективе. Но в любом случае, данные исследования помогут разобраться в природе зависимостей.

«Это уникальная возможность понять, как связаны головной мозг и формирование зависимости, и какие изменения при этом происходят в ГМ «в чистом виде» – без участия в процессе каких бы то ни было психотропных веществ», – заключают авторы.