Сахарный диабет I типа, известный также как ювенильный или юношеский, является аутоиммунным заболеванием. При сахарном диабете I типа иммунные клетки атакуют клетки поджелудочной железы, вырабатывающие гормон инсулин, регулирующий уровень глюкозы в крови.

Микроскопическая фотография участка поджелудочной железы, в котором находятся клетки, вырабатывающие инсулин (т.н. островка Лангерганса). На фотографии запечатлена начальная стадия инфильтрации поджелудочной железы лимфоцитами (темная широкая линия в правой части фотографии), многие из которых являются лимфоцитами типа Тх-17 (Т-хелперы 17) (Фотография: Университет Британской Колумбии).

Исследованием руководил профессор патологии медицинского факультета Университета Британской Колумбии Расунг Тэн (Rusung Tan). Ученые показали, что у детей с недавно выявленным сахарным диабетом I типа в организме повышено количество одного из типов Т-лимфоцитов, который был описан в 2005 г. и называется Т-хелперы 17.

«Т-лимфоциты – это иммунокомпетентные клетки крови, выполняющие ключевую роль в сдерживании инфекционного процесса. У здоровых людей Т-хелперы 17 защищают организм от проникновения бактерий и вирусов», — объяснил Тэн. Однако Т-хелперы 17 также связывают с развитием аутоиммунных заболеваний, например, болезни Крона. Методы, разработанные для блокирования функций Т-хелперов 17, необходимы для лечения больных аутоиммунными заболеваниями.

«Увеличение уровня Т-хелперов 17 у больных сахарным диабетом I типа предполагает, что эти клетки могут иметь ключевое значение в развитии ранней стадии заболевания у пациентов молодого возраста. Это открытие поможет создать новые методы лечения больных сахарным диабетом, сдерживающие активность Т-хелперов», — рассказывает Тэн.

По материалам:
University of British Columbia

Оригинальная статья:
Marwaha A.K. et al. Cutting Edge: Increased IL-17-Secreting T Cells in Children with New-Onset Type 1 Diabetes. The Journal of Immunology, 2010; 185 (7): 3814 DOI: 10.4049/jimmunol.1001860