Инсульт — нарушение кровообращения в головном мозге, вызывающее гибель мозговой ткани. Причины: гипертоническая болезнь, атеросклероз, васкулиты, аневризмы, аномалии сосудов мозга и заболевания крови. Инсульт разделяют на геморрагические (кровоизлияние в мозг, под оболочки и желудочки мозга) и ишемические (тромбоз или эмболия мозговых сосудов и нетромботические размягчения при патологии сонных и позвоночных артерий).

Геморрагический инсульт возникает в результате разрыва патологически измененного мозгового сосуда или путем прохождения эритроцитов через сосудистую стенку. Геморрагический инсульт развивается обычно внезапно, часто днем после психического или физического перенапряжения.
Симптомы: внезапная потеря сознания (больной падает и иногда получает ушибы), багровое лицо, пот на лбу, пульсация шейных сосудов, дыхание хриплое, громкое, клокочущее, артериальное давление высокое, пульс напряженный, редкий, иногда рвота. Глазные яблоки часто отклонены в сторону очага поражения, реже в сторону, противоположную очагу; иногда отмечаются плавающие движения глазных яблок. На стороне кровоизлияния иногда расширяется зрачок. Паралич верхней и нижней конечностей на стороне, противоположной очагу кровоизлияния в мозг. На стороне паралича поднятое веко опускается медленнее и глазное яблоко закрывается неполно (симптом Боголепова), при дыхании щека отдувается в виде «паруса», носо-губная складка сглажена, парализованная рука падает, как плеть.
Стопа на стороне паралича повернута кнаружи (симптом Боголепова). При обширном кровоизлиянии в головной мозг в здоровых конечностях наблюдаются автоматизированные движения типа жестикуляции. При прорыве крови в мозговые желудочки возникают тонические спазмы в нижних и верхних конечностях. В крови лейкоцитоз. Температура повышается. Симптоматика инсульта зависит от локализации (в полушариях мозга, стволе, мозжечке), величины очага, быстроты развития инсульта.
Ишемический инсульт (инфаркт мозга) возникает чаще при атеросклерозе мозговых сосудов, стенозе магистральных сосудов (сонных, позвоночных), понижении артериального давления, повышении свертывающих свойств крови (повышенное содержание протромбина). Ишемический инсульт развивается в результате закупорки мозгового сосуда тромбом или эмболом или спазма мозговых сосудов.
Ишемическому инсульту обычно предшествуют головная боль, головокружения, пошатывание при ходьбе, боли в области сердца, преходящая слабость или онемение конечностей, обмороки. Ишемический инсульт развивается постепенно, нередко ночью или утром с кратковременной потерей сознания, однако сознание может и не нарушаться. Лицо больного бледное, пульс слабый, артериальное давление понижено, сердечная деятельность и дыхание ослаблены, тоны сердца глухие, при исследовании глазного дна артерии сужены, в крови повышен индекс протромбина, удельный вес мочи низкий. Ишемический инсульт в результате эмболии мозговых сосудов наблюдается при септическом эндокардите, ревмокардите, инфаркте миокарда с пристеночным тромбом, с развитием мерцательной аритмии и характеризуется кратковременной потерей сознания, эпилептиформными судорожными припадками, головокружением, развитием слабости в конечностях, чаще в одной. Лицо бывает бледным, пульс учащенным и аритмичным. Отмечается озноб, субфебрильная температура. Границы сердца расширены, при аускультации — систолический шум. Артериальное давление не повышается. Нередко наблюдается сочетание с инфарктами других органов.
Течение при инсульте имеет три варианта: 1) благоприятное, когда постепенно полностью восстанавливаются нарушенные функции; 2) перемежающееся, при котором периодически состояние больного ухудшается в связи с присоединяющейся пневмонией, повторными инсультами или другими осложнениями, но с благоприятным исходом, хотя при этом отмечается недостаточно полноценное восстановление нарушенных функций; 3) прогрессирующее, с постепенным нарастанием симптоматики и летальным исходом. Восстановление сознания при благоприятном течении наступает через несколько минут или часов, при прогрессирующем — через 2—3 суток. Если сознание не возвращается спустя 3 суток, прогноз становится тяжелым.