Приблизительно 67 миллионов американских жителей имеют повышенное артериальное давление, что ведет к увеличению индивидуального риска сердечного приступа или инсульта. Однако, немецкие ученые разработали новое имплантируемое устройство, которое, по их утверждению, может понижать артериальное давление посредством доставки электрических сигналов в мозг.

Исследователи под руководством доктора Денниса Плахта из Университета Фрайбурга недавно опубликовали первый набор полученных результатов в журнале Journal of Neural Engineering. Новое устройство, известное как многоканальная система манжетных электродов, которая состоит из 24 отдельных электродов, внедренных в специальную манжету для обертывания блуждающего нерва.

Блуждающий нерв продолжается от мозга через лицо, торакс до брюшной полости, он активирует и поддерживает функциональность многих органов, например, сердца и основных кровеносных сосудов. Растяжение кровеносных сосудов активирует сигналы от барорецепторов, которые помогают регулировать артериальное давление. Как объясняют ученые, некоторые из таких барорецепторов собраны в арке аорты и посылают сигналы в мозг посредством волокна блуждающего нерва.

Новое имплантируемое устройство идентифицирует и стимулирует специфические волокна барорецепторов в блуждающем нерве, которые оказывают влияние на артериальное давление, однако, не затрагивают волокна, ответственные за другие функции организма, например, сердечный ритм и вентиляцию легких.

Для исследования имплантата ученые применили его прототип длиной в два сантиметра и диаметром 0,8 мм для пяти подопытных крыс-самцов. Устройство посылало 40 электрических импульсов к волокнам барорецепторов блуждающего нерва грызунов. Были протестированы различные участки блуждающего нерва, длительность применения имплантата с различной амплитудой и частотой для определения оптимального метода стимуляции.

Было обнаружено, что артериальное давление крыс понизилось на 40%.