Головная боль (синоним цефалгия) является симптомом самых разнообразных заболеваний. Головная боль носит различный характер в зависимости от причин, ее вызывающих.

При воспалительных заболеваниях головного мозга и его оболочек (энцефалиты, менингиты) головная боль зависит от механического раздражения нервных окончаний, заложенных в оболочках мозга, и от нарушения циркуляции спинномозговой жидкости в этих случаях.

Боль постепенно усиливается, достигает большой интенсивности, может сопровождаться рвотой и продолжается обычно длительное время, особенно при образовавшейся гидроцефалии. При сосудистых заболеваниях (гипертоническая болезнь, мигрень, гипотония) нарушается кровообращение в сосудах мозга и вследствие этого появляется головная боль тупая, давящая, возникающая обычно приступообразно.

Головная боль может быть одним из начальных симптомов опухолевого процесса в полости черепа, являясь следствием повышенного внутричерепного давления и отека мозговой ткани.

Головная боль может развиться при заболевании глаз, в частности при глаукоме, при нарушении рефракции.
Головная боль может быть при воспалениях тройничного нерва, является в этих случаях односторонней и носит приступообразный характер. На головную боль часто жалуются больные с разнообразными невротическими состояниями, особенно связанными с переутомлением. В этих случаях головная боль обычно особенно беспокоят больных по вечерам, после рабочего дня. Головная боль — частый симптом острых инфекционных заболеваний и сопровождается в этих случаях повышением температуры. Головная боль иногда является следствием интоксикации при заболевании внутренних органов.

Больных с упорными головными болями нужно направлять к врачам-специалистам. Лечение головной боли следует назначать в зависимости от основного заболевания, одновременно следует проводить симптоматическое лечение: амидопирин (пирамидон) по 0,25 г 2 раза в день, ацетилсалициловая кислота (аспирин) по 0,25—0,5 г, анальгин по 0,5 г, витамины (В1 по 1 мл 6% раствора, 20 инъекций внутримышечно, В6 по 1 мл 5% раствора, 20 инъекций внутримышечно). См. также Мигрень.