В современном мире, где урбанизация стремительно развивается, проблема светового загрязнения становится все более актуальной. Новое исследование, проведенное учеными из Чикагского университета, раскрывает тревожную связь между искусственным освещением в ночное время и развитием нейродегенеративных заболеваний, в частности болезни Альцгеймера.

Статистика показывает, что около 80% населения Земли проживает в условиях, где естественное ночное небо практически недоступно для наблюдения из-за избыточного искусственного освещения. Это явление, известное как световое загрязнение, долгое время считалось лишь помехой для астрономов и любителей звездного неба. Однако новые данные свидетельствуют о гораздо более серьезных последствиях для здоровья человека.

Исследователи подчеркивают, что воздействие искусственного света в ночное время связано с целым рядом негативных эффектов. Среди них — нарушения сна, увеличение риска ожирения, развитие депрессивных и тревожных состояний, проблемы с памятью, а также повышенная вероятность возникновения атеросклероза и некоторых видов рака. Особую обеспокоенность вызывает потенциальная связь между световым загрязнением и болезнью Альцгеймера — наиболее распространенной формой деменции, которая затрагивает значительную часть пожилого населения.

Ученые обратили внимание на интересную корреляцию: рост распространенности болезни Альцгеймера в последние десятилетия совпадает с увеличением уровня светового загрязнения в городах и пригородах. Это наблюдение подкрепляется результатами недавних исследований, проведенных в Китае и Италии. Они показали, что жители районов с более интенсивным ночным освещением имеют повышенный риск развития умеренных когнитивных нарушений и деменции с поздним началом.

Группа исследователей из Чикагского университета решила проверить эту гипотезу на примере Соединенных Штатов. Они провели масштабный анализ, охвативший 48 штатов с различными уровнями ночного освещения. Для оценки степени светового загрязнения использовались современные методы, включая спутниковые измерения. Результаты исследования подтвердили предположения ученых: была обнаружена статистически значимая связь между средней интенсивностью ночного освещения и распространенностью болезни Альцгеймера в исследуемых регионах.

Важно отметить, что авторы исследования не дают конкретных рекомендаций по снижению рисков. Их работа в первую очередь направлена на привлечение внимания к проблеме и стимулирование дальнейших исследований в этой области. Тем не менее, полученные данные еще раз подчеркивают важность создания оптимальных условий для ночного отдыха, включая максимальное затемнение спальни.