Известно, что прямое измерение давления с помощью ртутного манометра (по уровню подъема ртутного столба, соединенного с артериальным сосудом) вследствие демпфирующих свойств ртути как раз отражает среднее давление, так как подъемы столба ртути до максимальных и снижение до минимальных значений не успевают за пульсаторными их изменениями. В клинике для определения среднего давления пользуются осциллографическим методом. За точку максимального давления принимается момент первого скачкообразного увеличения осцилляции на восходящей части кривой. Если не удается обнаружить такого резкого перехода, за максимальное давление принимается момент появления на осциллограмме выраженного отрицательного зубца. Следует заметить, что отрицательные зубцы осциллограммы, полученные на осциллографе с механической регистрацией, объясняются инерционным происхождением. Связь этих зубцов с гемокинетическими явлениями, происходящими в сосуде, может быть признана только при анализе осциллограмм, записанных очень чувствительным прибором с оптической регистрирующей системой. Образование мелких осцилляции, предшествующих максимальному давлению, следует отнести за счет гемодинамического удара. Точка среднего давления определяется по моменту наибольшего размаха осцилляции. Если выделить эту точку невозможно (при наличии «плато», волнообразности, изломанности в верхней части кривой), для определения среднего давления пользуются также отрицательными зубцами. Момент среднего давления, когда артерия полностью декомпрессирована, характеризуется резким затуханием отрицательных зубцов и появлением второго острого диастолического колебания. В связи с этим ясно, что увеличение размахов как положительных, так и отрицательных колебаний встречается при пониженном тонусе сосудов, ибо в этих случаях скорость и величина их разжатия и спадения будут больше, т. е. в происхождении силы, вызывающей осцилляции, большую долю участия будет принимать сила искусственно созданного внешнего давления (давления в манжете). В тех случаях, когда не удается определить точку среднего давления из-за отсутствия первого острого диастолического зубца, а верхний контур положительных осцилляции имеет форму плато, рекомендуется величину среднего артериального давления выражать двумя цифрами, из которых первая указывает давление в начале плато, а вторая в конце. Минимальное артериальное давление определяется моментом резкого уменьшения величины осцилляции на нисходящем отрезке осциллограммы.