Боль в груди может иметь различные причины, как относительно безобидные (например, из-за фибромиалгии), так и опасные для жизни, наподобие сердечного приступа.

Грудная боль может объясняться патологическими изменениями ребер, мышц, позвоночника, сердца, легких или заболеваниями желудка, кишечника, а также психосоматическими расстройствами.

Безвредное напряжение. Напряжение мышц, позвоночника или реберных суставов может вызывать боль в груди, для которой характерно то, что она усиливается при движении или давлении (например, при пальпации).

Заболевания легких. Болезни легких не всегда вызывают боль в груди, потому что сама легочная ткань нечувствительна к боли. Восприимчивые к боли части легких включают плевру, трахею, большие бронхи и большие легочные сосуды. Потому обширная пневмония, поражающая только легочную ткань, может быть совершенно безболезненной, в то время как сравнительно небольшой плеврит вызывает сильную боль.

Следующие патологии легких не обязательно должны вызывать боль в груди, но могут.

Острая тромбоэмболия легочной артерии.
Легочная гипертензия (высокое кровяное давление в легких).
Инфекционные заболевания легких.
Рак легких.
Пневмоторакс (разрушение легких в результате несчастного случая или болезни).

Желудочно-кишечные расстройства. Нарушения со стороны желудочно-кишечного тракта – вторая по значимости причина боли в груди. В первую очередь е вызывает воспаление пищевода.

Чаще всего при заболеваниях пищевода возникает жгучая боль за грудиной, изначально неотличимая от боли в сердце. Это может произойти, например, из-за рефлюксной болезни, или из-за инфекции пищевода.

Менее распространенными причинами боли в груди являются язвенная болезнь желудка или двенадцатиперстной кишки, воспаление поджелудочной железы (панкреатит), воспаление желчного пузыря (холецистит) или желчная колика.

Болезни сердца. Недостаточное снабжение сердечной мышцы кислородом из-за сужения коронарных артерий вызывает боль, известную как стенокардия. Она ощущается за грудиной как жгучая или давящая боль, к тому же усугубляется физическим стрессом или волнением.

Когда ветвь коронарных артерий блокируется, происходит сердечный приступ с отмиранием ткани сердечной мышцы – это вызывает сильную боль в груди вместе с ощущением тяжелого груза.

Расслоение аорты тоже вызывает похожую боль, но это происходит гораздо реже, чем инфаркт.

Повреждение сердечного клапана или воспаление сердечной мышцы – перикардит и миокардит – еще одна причина боли в груди.

Психика. Психосоматические болевые синдромы достаточно безвредны, но они часто воспринимаются как тяжелые, поскольку могут вызывать симптомы, напоминающие сердечный приступ. Подобной болью в груди, иногда с ощущением стеснения, проявляются, например, панические атаки. Иногда такую боль провоцирует депрессия. Кроме того, существуют сердечная фобия или сердечный невроз, когда люди бывают обманчиво убеждены, что они страдают опасным заболеванием сердца.