Хроническое заболевание, при котором системно поражаются артерии из-за того, что происходит нарушение жирового и белкового обмена в тканях сосудов, называется атеросклерозом. Это одно из наиболее распространенных заболеваний и является самой частой причиной потери трудоспособности и преждевременной смерти.

При атеросклерозе происходит поражение артерий во всех органах и тканях организма, на стенках артерий откладываются липиды (жиры, особенно холестерин) и соли кальция.

Впоследствии просвет сосуда заполняется соединительной тканью, что приводит к нарушению кровотока и поражению внутренних органов, особенно мозга и сердца. Бляшки возникают на внутренней стенке артерий, и артерии становятся твердыми. Так как просвет артерии становится все уже, через нее проходит меньше крови и ткани тела получают меньше кислорода и питательных веществ. Атеросклероз вызывает многие сердечно-сосудистые нарушения, включая ишемическую болезнь сердца, инфаркт миокарда, гипертонию, инсульт и заболевания периферических сосудов.

Атеросклероз прогрессирует медленно, в течение многих лет, и часто начинается еще в детстве.

Причины атеросклероза

Заболевание связано с нарушениями обмена жиров, предопределенными генетически. В крови больных атеросклерозом содержится большое количество свободного холестерина, который и оседает на стенках сосудов. Существует зависимость между содержанием холестерина в крови и уровнем жирных кислот: чем выше уровень насыщенных жирных кислот (содержатся в животных жирах), тем выше концентрация холестерина, а чем выше содержание ненасыщенных жирных кислот (морепродукты и растительные жиры), тем ниже уровень холестерина.

Наиболее серьезная причина возникновения атеросклероза – недостаток физических упражнений, чрезмерное потребление сахара, рафинированных продуктов и жирной пищи, богатой холестери-ном. Поражение сосудов может быть связано и с другими причинами, такими как высокое давление, тучность и диабет. Наследственность также является одной из причин заболевания.

Симптомы атеросклероза.

Атеросклероз восновном протекает без симптомов. Обнаруживается атеросклероз при обследовании больного или при развитии осложнений — ишемической болезни сердца, сердечной недостаточности и т. д.

Признак атеросклероза сердечных сосудов заключается в приступах стенокардии (боли в области сердца). Атеросклероз мозговых сосудов приводит к головокружениям, главным образом при быстрой перемене положения тела, при резких движениях, ощущению шума в голове, ослаблению памяти, изменению психики; тромбоз мозговой артерии может привести к ее разрыву и кровоизлиянию в мозг – инсульту. Чаще всего это бывает при сочетании атеросклероза мозговых сосудов с гипертонией. Проявлением атеросклероза периферических сосу-дов являются сухость и морщинистость кожи, исхудание, постоянно холодные конечности, боли в спине, руках и ногах, быстрая утомляемость.

Симптомы атеросклероза связаны с тем, какие кровеносные сосуды наиболее поражены.

При атеросклерозе аорты чаще всего повышается давление и развивается гипертоническая болезнь. Нередко при физической работе больные отмечают слабость и болевые ощущения в верхних конечностях. Возникает чувство сдавления пищевода, боли в груди, спине.

При атеросклерозе сосудов мозга нарушается мозговое кровообращение — отмечаются головная боль, головокружение, шум в ушах. При переходе из горизонтального положения в вертикальное или при резких поворотах головы у больных могут возникать обморочные состояния. Выраженный атеросклероз сосудов мозга нередко приводит к инсульту.

Атеросклероз сосудов сердца является причиной стенокардии, инфаркта миокарда, кардиосклероза (замещения работающей мышцы сердца соединительной тканью).

Атеросклероз сосудов брюшной полости чаще всего проявляется болями в верхней половине живота, возникающими обычно в поздние часы после еды. Они нередко сопровождаются вздутием живота, запорами, отрыжкой.

При атеросклерозе почечных артерий значительно повышается давление, постепенно развивается почечная недостаточность.

Атеросклероз сосудов нижних конечностей проявляется приступообразной болью в ногах или одной ноге, возникающей при ходьбе. Больные вынуждены останавливаться, после чего боль стихает (перемежающая хромота); возникает зябкость ног, при охлаждении кожа бледнеет, на ней появляются красные пятна.
Лечение атеросклероза.

Лечение атеросклероза комплексное и включает нормализацию режима труда и отдыха, правильную диету (уменьшение потребления животных жиров и холесте-ринсодержащих продуктов). Разработаны лекарственные препараты, снижающие уровень холестерина в крови, которые нужно принимать постоянно.