Команда исследователей долгое время изучала морских млекопитающих. В итоге специалистам удалось создать базу данных всех белков, закодированных в генах афалин. Ученые надеются, что это поможет в разработке новых методов лечения многих заболеваний. По словам специалистов, дельфины и люди очень похожи. Исследования показали, что белки в организме дельфинов играют важную роль при погружении на большую глубину. Они защищают сердце и почки животных от повреждения. Один из таких белков — vanin-1. У людей он тоже есть, но его уровень существенно ниже. Вероятно, повышение уровня vanin-1 позволит предотвратить болезни сердца и почек у людей.

Кстати, недавно сотрудники Вашингтонского университета выяснили: гены, унаследованные от неандертальцев, до сих пор играют важную роль в жизни людей. Например, от них зависит рост и вероятность развития шизофрении. Предыдущие исследования показали, что гены неандертальцев участвуют в регуляции метаболизма жиров, а также определяют риск депрессии и волчанки.