Сканируя головной мозг добровольцев при помощи МРТ, исследователи из США обнаружили, что его определенная часть «засвечивает» точки конвергенции, означающие переживание счастья.

Это часть мозга – предклинье (precuneus) – относительно небольшая область в медиальной теменной доле. За последние годы выяснилось, что она играет роль в реализации широкого спектра когнитивных функций высшего уровня.

При этом люди редко теряют функцию предклинья из-за таких обстоятельств, как травмы или инсульт, затрудняло исследования функций этой зоны для ученых.

Однако развитие методов функциональной визуальной диагностики решило эту проблему и помогло найти доказательства того, что предклинье связано такими функциями, как формирование зрительно-пространственых образов, эпизодической памяти и обработкой ряда других операций. Другими словами, этот участок частично отвечает за нашу способность видеть себя в качестве сознательного мыслящего существа.

В этом исследовании, ученые выяснили, что изобилие серого вещества в этой области, напрямую связано между размером предклинья и улыбкой на лице человека. «За всю историю цивилизации многие видные ученые, включая Аристотеля, пытались понять, что такое счастье. Но только теперь мы знаем больше о том, что значит быть счастливым», – заявил ведущий автор нового исследования Ватару Сато.